Det finns artister som nöjer sig med att följa musikens trender. Och så finns det artister som vill skapa en egen värld, där musik, scenpersonlighet, humor och visuella uttryck blir delar av samma helhet. Imaa Queen tillhör den senare kategorin. Med sin extravaganta stil och starka scennärvaro har hon gjort sig känd för att bjuda publiken på mer än bara en låt eller ett framträdande. Bakom det glittrande yttre finns en artist som under många år har arbetat med att utveckla sitt uttryck – och som hela tiden söker nya sätt att överraska.
Under Stockholm Pride 2023 tog Imaa Queen ett nytt steg i sin musikkarriär genom att släppa två singlar på kort tid: den svenskspråkiga låten ”Intrasslad” och den engelskspråkiga klubbpärlan ”Push My Heart”. Två låtar med olika uttryck, men med samma ambition: att låta publiken upptäcka fler sidor av en artist som aldrig har varit rädd för att ta plats.
Det var inte bara två nya musiksläpp. Det var också ett tillfälle att visa hur brett Imaa Queens kreativa universum kan vara.
Från scenpersonlighet till ett större publikt genombrott
Bakom artistnamnet Imaa Queen finns Adam Spjuth, en svensk dragartist som under många år har byggt upp sin karriär inom underhållning, scenkonst och musik. För den breda svenska publiken blev hon framför allt känd genom sin medverkan i SVT ”Drag Race Sverige” 2023.
Programmet gav tittarna möjlighet att upptäcka en värld där personlig stil, kreativitet, scenisk skicklighet och förmågan att skapa en karaktär spelar en central roll. För Imaa Queen var det också en möjlighet att nå människor långt utanför den publik som redan kände till hennes framträdanden.
Men hennes erfarenhet sträcker sig längre tillbaka än tv-genombrottet. Hon har arbetat med drag i mer än 13 år och släppt musik sedan 2017. Under den tiden har hon utvecklat en scenpersonlighet som kombinerar glamour, humor och ett tydligt visuellt uttryck.
Imaa Queens framträdanden bygger på mer än kläder och smink. De är genomarbetade helheter där kroppsspråk, musik, kostym och publikens reaktioner samverkar. Det är en konstform som kräver både fantasi och disciplin, eftersom varje detalj bidrar till upplevelsen.
Det är också därför musiksläppen blev en naturlig fortsättning på hennes arbete. För en artist som är van vid att berätta genom scenen kan en låt erbjuda ännu ett sätt att uttrycka känslor, attityd och personlighet.
”Intrasslad” – när Imaa Queen sjunger på svenska
Den första av de två singlarna var ”Intrasslad”, som släpptes den 31 juli 2023. Det var en särskild release eftersom den markerade Imaa Queens första låt på svenska.
Att byta språk kan innebära mer än att byta ord. När en artist sjunger på sitt eget språk kan uttrycket upplevas närmare, mer direkt och ibland mer personligt. Orden får en annan klang, och lyssnaren kan uppfatta nyanser som annars riskerar att försvinna i en översättning.
För Imaa Queen innebar ”Intrasslad” en möjlighet att utforska ett nytt musikaliskt uttryck. Låten producerades av Endigo, som hon hade lärt känna genom ”Drag Race Sverige”. Därmed knöts musikprojektet också samman med erfarenheterna från tv-programmet.
Imaa Queen beskrev själv hur mycket hon tyckte om den Disney-inspirerade känslan som Endigo hade skapat. Den kommentaren gav en ledtråd till låtens speciella karaktär: här fanns utrymme för något lekfullt och fantasifullt, snarare än ett helt förutsägbart poputtryck.
Den svenska låten visade därmed en annan sida av artisten. Den som främst hade förknippat henne med extravaganta scenkläder och energiska framträdanden fick nu också möjlighet att höra henne i ett nytt musikaliskt sammanhang.
”Push My Heart” – en annan energi tar över
Bara några dagar efter ”Intrasslad” kom nästa singel. Den 4 augusti 2023 släpptes ”Push My Heart”, en engelskspråkig låt med tydlig klubbkänsla. Produktionen gjordes av Emil Hellman.
Om den första singeln öppnade dörren till ett svenskspråkigt uttryck, riktade den andra sig mot dansgolvet. ”Push My Heart” hade ett mer internationellt pop- och klubbformat, med en energi som passade in i Imaa Queens sceniska universum.
Låten kretsar kring en relation där känslorna inte riktigt befinner sig i balans. Attraktionen finns där, men den andra personen verkar inte alltid vara lika närvarande. Hjärtat dras fram och tillbaka, och osäkerheten blir en del av berättelsen.
Det är ett tema som många kan känna igen. Ibland vill man tro på någon, trots att personens handlingar skapar tvivel. Ibland finns det en stark kemi, men också en känsla av att den ena parten har större kontroll över situationen än den andra.
Imaa Queen förmedlar detta genom ett uttryck som inte stannar vid det sårbara. Här finns också självsäkerhet, lekfullhet och en tydlig vilja att äga situationen. Det känslomässiga temat får samsas med en dansant produktion, vilket gör att låten kan fungera både som popberättelse och som klubbmusik.
Det är just den kombinationen som gör de två singlarna intressanta tillsammans. De visar inte en enda fast bild av Imaa Queen, utan två olika ingångar till hennes musikaliska identitet.
Prideveckan blev en viktig scen
Tidpunkten för släppen var ingen obetydlig detalj. Båda singlarna kom under Stockholm Pride-veckan, en period då frågor om identitet, frihet, synlighet och rätten att uttrycka sig får särskild uppmärksamhet.
För en dragartist är scenen ofta mer än en plats där man uppträder. Den kan också vara ett utrymme där normer utmanas och där publiken får möta uttryck som bryter mot förväntningarna. Dragkonsten kan använda humor, överdrift, glamour och teatralitet för att både underhålla och öppna för nya perspektiv.
Imaa Queen har under sin karriär arbetat med just den typen av scenisk närvaro. Hennes shower bygger på att publiken ska dras in i en värld där det oväntade är en del av upplevelsen.
Under Prideveckan skulle de nya låtarna också framföras i Pride Park. Den 5 augusti var ”Intrasslad” och ”Push My Heart” planerade att ta plats på scenen under evenemanget Glamspäck.
Där kunde musiksläppen möta den miljö som ligger nära Imaa Queens eget uttryck: en publik som uppskattar färgstarka framträdanden, personlig stil och artister som vågar skapa något eget.
En artist som har byggt sin egen väg
Imaa Queens framgång har inte kommit från en enda tv-medverkan. Under åren före genombrottet hade hon redan hunnit bygga upp en erfarenhet som scenartist och kreatör.
Hon nominerades till QX-priset ”Årets Drag” fyra år i rad innan hon vann utmärkelsen 2022. Samma år hade hon även en internationell framgång när hon vann EuroStars Drag Contest 2021, en tävling för dragartister.
Hon har också varit involverad i produktionen av scenkonceptet ”C’est La Vie Stockholm” och ”C’est la Vie Sundays”, som genomfördes tillsammans med evenemangsarrangören Lights Events under 2020 och 2021.
Det visar att hennes arbete inte bara handlar om att stå på scen. Det handlar också om att förstå hur en show byggs upp, hur en publik engageras och hur musik, scenografi och visuella detaljer kan förstärka varandra.
Den typen av erfarenhet kan vara avgörande för en artist som vill skapa en långsiktig karriär. Ett tv-genombrott kan ge uppmärksamhet, men det är det fortsatta kreativa arbetet som avgör hur artisten utvecklas efteråt.
Två låtar – och en större bild av Imaa Queen
När ”Intrasslad” och ”Push My Heart” släpptes med bara några dagars mellanrum fick publiken två olika bilder av samma artist. Den ena låten visade ett nytt svenskspråkigt uttryck med en fantasifull känsla. Den andra riktade sig mot dansgolvet med en mer internationell popenergi.
Tillsammans illustrerade de hur Imaa Queen kan röra sig mellan olika musikaliska världar utan att förlora sin tydliga identitet. Det visuella, det lekfulla och den starka scenpersonligheten finns kvar, men får nya former genom musiken.
Och kanske är det den viktigaste poängen med de två singlarna. Bakom det extravaganta artistnamnet finns inte bara en färdig karaktär som publiken redan känner igen. Där finns också en kreatör som fortsätter att experimentera, prova nya uttryck och hitta nya sätt att nå fram.
För den som upptäckte Imaa Queen genom ”Drag Race Sverige” blev låtarna en chans att gå vidare från tv-skärmen och lära känna hennes musik. För den som redan följt henne länge blev de ännu ett exempel på hennes vilja att utvecklas.
Två låtar, två olika stämningar och en artist som inte låter sig begränsas till en enda form. Det var vad Imaa Queen bjöd på under Prideveckan 2023 – och det var också en påminnelse om att den mest intressanta delen av en artists berättelse ofta börjar när publiken tror att den redan vet vem artisten är.